La tecnología está llena de aciertos. Estos días hemos estado viendo cómo el cine y los videojuegos han adelantado grandes inventos que años más tarde de su aparición en películas o famosos títulos de consola, se han hecho realidad. Pero también de predicciones que el tiempo ha terminado desmontando por completo.
Y no son predicciones lanzadas al aire por cualquier hijo de vecino, sino de algunos de los ingenieros, empresarios e investigadores más influyentes del mundo, demostrando que ser un experto no está reñido con la dificultad de anticipar hacia dónde evolucionará la innovación.
A veces se acierta, y a veces no.
Internet colapsará por culpa de su crecimiento
En 1995, Robert Metcalfe, coinventor de Ethernet y fundador de 3Com, aseguró en una columna publicada en InfoWorld que Internet sufriría un colapso total durante 1996. Su teoría era que la infraestructura de la época sería incapaz de soportar el enorme crecimiento de usuarios y del tráfico de datos.
La predicción no pudo estar más lejos de la realidad. Internet no solo evitó ese supuesto colapso, sino que inició la mayor expansión de su historia. De hecho, Metcalfe reconoció públicamente su error en una conferencia celebrada en 1997.
Nadie querrá un ordenador en casa
En 1977, Ken Olson, fundador de Digital Equipment Corporation, afirmó que no existía ninguna razón para que una persona quisiera tener un ordenador en su hogar. En aquella época, los ordenadores ocupaban habitaciones enteras y estaban destinados principalmente a empresas, universidades y organismos públicos.
Olson no supo anticipar la revolución del ordenador personal. Apenas unos años después llegaron equipos mucho más pequeños y asequibles que transformaron la informática doméstica y cambiaron para siempre la forma de trabajar, estudiar y comunicarse.
El spam desaparecerá en dos años
Durante el Foro Económico Mundial de 2004, Bill Gates aseguró que el correo basura tenía los días contados. El fundador de Microsoft confiaba en que los nuevos sistemas de autenticación y los filtros inteligentes acabarían prácticamente con todos los mensajes no deseados en apenas un par de años.
Más de veinte años después, la realidad es muy distinta. Los sistemas actuales bloquean millones de correos basura cada día y son mucho más eficaces que entonces, pero el spam continúa representando una parte muy importante del tráfico mundial de correo electrónico.
La música por suscripción nunca funcionará
A comienzos de los años 2000, cuando las descargas digitales empezaban a imponerse frente al CD, Steve Jobs defendía que los usuarios preferían comprar sus canciones antes que pagar una cuota mensual para escucharlas. Consideraba que el modelo de suscripción tenía muy poco recorrido.
La llegada de Spotify cambió completamente el mercado. Hoy millones de personas pagan cada mes por acceder a enormes catálogos musicales y la propia Apple terminó lanzando Apple Music para competir en un negocio que inicialmente no veía viable.
Los coches voladores
Durante décadas, películas, ferias tecnológicas y expertos aseguraron que a estas alturas sería habitual desplazarse en coches voladores. Era una de las grandes promesas del futuro, como hemos visto en muchas películas de ciencia ficción.
Sin embargo, la realidad ha seguido un camino muy diferente. Aunque existen prototipos y proyectos experimentales, los coches voladores siguen lejos de convertirse en un medio de transporte cotidiano.
