Seguramente más de una vez has escuchado la típica historia del teléfono que sale ardiendo en la mesilla de noche o explota en el bolsillo de alguien. Aunque la alarma social salta rápido cada vez que pasa, la respuesta corta es que sí, un móvil puede llegar a explotar, pero la respuesta larga es que hace falta una cadena de fallos tremenda para que eso ocurra.
Para que te hagas una idea, podemos asemejarlo a que te caiga un rayo, o que te toque la lotería. ¿Es posible? Claro que sí. ¿Es probable? No, para nada. Y la razón está en las muchas medidas de seguridad presentes en nuestros teléfonos modernos.
Pero, aunque los smartphones actuales están diseñados a prueba de bombas, lo cierto es que, en su interior, llevan baterías de iones de litio, una tecnología capaz de acumular mucha energía en un espacio ridículamente pequeño. Y la química sí que puede reaccionar de la peor manera si no sabemos cómo tratarla.
¿Por qué podría explotar un teléfono móvil?
Como decimos, no es lo mismo posibilidad que probabilidad y, para que un dispositivo termine ardiendo o reventando, tiene que haber un desencadenante (que, casi siempre, es el mismo): la temperatura. Cuando la batería empieza a generar más calor del que puede disipar, la temperatura sube y, por consiguiente, la batería se degrada más rápido, genera todavía más calor y entra en un bucle destructivo. Al final, los componentes internos se descomponen, generan gases, la presión aumenta hasta que la estructura no aguanta más y la batería revienta.
Pero llegar a ese punto extremo no es fácil. Tienen que romperse varios cortafuegos de seguridad a la vez:
- Defecto grave de fabricación: Es el caso menos habitual, pero ocurre. Si durante la producción entra una impureza metálica dentro de la celda o las capas internas quedan demasiado juntas, se produce un cortocircuito interno.
- Daños estructurales o golpes fuertes: Las baterías de litio odian la deformación. Si el móvil sufre un impacto fuerte, la fina capa aislante que separa el polo positivo del negativo puede romperse, liberando la energía de golpe en forma de calor extremo.
- Degradación del circuito de protección: Los teléfonos integran un chip de gestión de energía encargado de cortar la corriente si detecta sobretemperatura. Si este circuito falla y usas un cargador defectuoso, la batería sufre una sobrecarga continuada hasta desestabilizarse.
- Calor extremo: Dejar el móvil al sol dentro del coche en pleno verano a 45 °C, mientras además se utiliza como GPS o se carga, somete la química interna de la celda a un estrés tremendo que termina degradando los aislantes.
Hoy en día, la mayoría de los sustos terminan simplemente con una batería hinchada que levanta la tapa trasera del dispositivo. Esa hinchazón es el mecanismo de contención del gas para evitar precisamente la explosión. Pero, explotar, no suele explotar.
Ahora, dando la vuelta a lo que venimos diciendo a lo largo de este artículo… Improbable no quiere decir imposible. Para evitar explosiones, basta con aplicar el sentido común y no usar cargadores de dudosa calidad de un euro, no forzar una batería que ya veas deformada y tratar de no exponer el terminal a temperaturas extremas.
