Matrix fue una de las películas de ciencia ficción más impactantes de finales del siglo XX. Era una época en la que la tecnología comenzaba a extenderse en muchos ámbitos, incluyendo Internet. También se debatía con la idea de la automatización por parte de las máquinas y las consecuencias de la IA a largo plazo.
La película de las hermanas Wachowski plantea la teoría de la realidad simulada. Es decir, que todo lo que vivimos y sentimos pudiera ser parte de una simulación, como una especie de programa de ordenador gestionado por una entidad superior. No hay pruebas a favor, pero tampoco en contra.
La cuestión es que en Matrix, la consecuencia de la realidad simulada es fruto de una guerra entre hombres y máquinas. Y esa guerra ha sido fruto del descontrol de la inteligencia artificial que se nos fue de las manos. El planteamiento es alucinante y la película triunfó por eso, aderezado con unos efectos especiales adelantados a su tiempo.
¿Vamos a perder el control como en Matrix?
Es curioso porque 27 años después, Matrix ha pasado de estar algo desfasada a ponerse de moda de golpe. La IA se está poco a poco integrando cada vez más en nuestras vidas. A priori, está siendo muy positivo a niveles que antes eran impensables. Pero sobre la mesa está también el debate sobre las pérdidas de empleo y la excesiva dependencia.
A corto plazo, ese parece ser el problema. Pero en Matrix, se plantea cómo en algún momento del proceso, el ser humano perdió el control ante la IA. Esa inquietud y eje central de la trama se alinean perfectamente con la opinión de nuestro presente sobre los riesgos de la IA si en algún momento dejamos de controlar su potencial.
Geoffrey Hinton, considerado uno de los padrinos de la IA, ha declarado, en el contexto de esa pérdida de control, que “la idea de que simplemente se pueda apagar no funcionará”. En la misma línea se mueve Yoshua Bengio, otro de los nombres fundamentales de la IA moderna y premio Turing, advirtiendo de consecuencias “catastróficas” para la humanidad si se sigue desarrollando IA sin límites. Stuart Russell, profesor en Berkeley y una de las voces más serias en el debate sobre seguridad y control de la IA, ha declarado: “Parece que estamos en el proceso de perder el control”.
Morpheo habla de la IA
La escena clave de la película es cuando Morfeo le explica a Neo el origen de la sumisión humana a las máquinas. “Nos maravillamos de nuestra magnificencia cuando procreamos la IA… un singular conocimiento que produjo toda una raza de máquinas”. El argumento bebe de la teoría que han usado otros relatos que explotan la idea del final de la raza humana en manos de la tecnología.
En este caso, como en otros, la IA llega a la conclusión de que no somos necesarios como raza tal y como vivimos ahora, pero que podemos ser una excelente fuente de energía. En otros filmes, como en Terminator 2, la IA, en ese caso Skynet, nos llega a considerar una amenaza para nosotros mismos y opta por destruirnos al no encontrar sentido a nuestra existencia.
¿Cuál es nuestro destino?
Es complicado aprender de errores que no se han cometido. El problema aquí es que el error sea algo definitivo sin margen de arreglo. Un ejemplo «para bien» de nuestra experiencia autodestructiva lo tenemos en la guerra nuclear, tan temida durante décadas. Y decimos «para bien», porque el hecho de conocer de primera mano lo destructiva que es esa tecnología hace que se haya convertido en algo más disuasorio que en una amenaza real, al menos por ahora.
Con la IA entramos en un terreno nuevo e inexplorado. La IA sabe hasta dónde le hemos dejado saber. Su conocimiento es el nuestro, pero sus capacidades son mucho mayores. La clave está en que el botón de la decisión final sea siempre nuestro o, al menos, siempre haya un botón de apagado que pueda protegernos en caso necesario.
