Los años 90 fueron una época en la que se tenía pavor a los virus informáticos. La realidad es que los virus no son más que programas informáticos desarrollados para hacer el mal, en vez del bien. El problema en aquella época es que la propagación era muy sencilla y las defensas no estaban tan preparadas como ahora.
Pero entre toda la lista de virus informáticos que se propagaron en los años 90, hay una lista que ha pasado al “hall of fame” por ser los más temidos. Y lo eran porque podían borrar información, bloquear equipos y propagarse rápidamente mediante disquetes, que se compartían mucho en aquella época. Vamos a echar un ojo a los más peligrosos.
Michelangelo (1991)
Michelangelo infectaba el sector de arranque de discos duros y disquetes en equipos con DOS. Su finalidad destructiva se activaba el 6 de marzo. Sobrescribía los datos del disco con caracteres aleatorios, dejando la información prácticamente irrecuperable. El miedo se debió a que podía permanecer oculto hasta esa fecha.
Casino (1991)
Casino era una “bomba de tiempo” que atacaba el sector de arranque del ordenador en fechas concretas: 15 de enero, abril y junio. Mostraba un juego tipo jackpot y obligaba al usuario a jugar. Si ganaba, podía restaurar el arranque, pero si perdía o apagaba el equipo, destruía esa parte esencial del disco e impedía iniciar el sistema.
Barrotes (1993)
Portada de revistas y abriendo telediarios, Barrotes fue un conocido virus español que infectaba archivos ejecutables “.COM” y “.EXE”. Se activaba el 5 de enero y llenaba la pantalla de barras azules, como si el ordenador estuviera tras rejas. Si seguía sin eliminarse, podía extender el daño al sector de arranque.
Chernobyl o CIH (1998)
CIH, apodado Chernobyl, fue uno de los más destructivos de su época. Estaba diseñado para dañar archivos del sistema y el sector de arranque, de modo que el ordenador pudiera dejar de iniciar. Se convirtió en símbolo del peligro de ejecutar programas infectados en Windows. A partir de entonces, las defensas de los programas antivirus se hicieron mucho más robustas.
Bubble Boy (1999)
Bubble Boy representó el temor creciente a los virus enviados por email. A este virus se le atribuye ser uno de los primeros capaces de infectar un sistema simplemente al visualizar un mensaje, sin necesidad de abrir un archivo adjunto. Su objetivo era demostrar y explotar fallos del entorno de correo de Windows, haciendo que leer mensajes se percibiera como una actividad peligrosa.
Melissa (1999)
Melissa fue un macrovirus de Microsoft Word que revolucionó el malware al propagarse masivamente por correo electrónico. Llegaba como un documento adjunto aparentemente enviado por un contacto conocido y, al abrirse, enviaba copias del mensaje a las primeras 50 direcciones de Outlook del usuario. Su función principal era expandirse con enorme rapidez y saturar redes y servidores de correo.
¿Son peligrosos hoy en día?
Tan peligrosos como tomarse una manzanilla. Hay que tener en cuenta que los virus de los años 90 no son peligrosos para ordenadores modernos y actualizados, porque fueron diseñados para sistemas antiguos como DOS, Windows 95/98 o versiones viejas de Word y Outlook. Pero aún podrían afectar a equipos muy antiguos o sin actualizar. El mayor riesgo actual es descargar archivos que dicen ser muestras de esos virus, ya que pueden ocultar malware moderno.
