Vamos a ponernos en situación. Ahora mismo todo el mundo está esperando como agua de mayo el lanzamiento de GTA VI. No es para menos, ya que se espera que sea uno de los videojuegos más espectaculares de todos los tiempos. Su salida al mercado está planeada para el próximo mes de noviembre de este 2026. Pero imaginad por un momento que su salida al mercado se pospone y pospone, hasta el punto de tardar 14 años en salir, es decir, que GTA VI saliera en 2040.
Pues eso es precisamente lo que ocurrió con Duke Nukem Forever, uno de los desarrollos más tortuosos de la historia de los videojuegos, que bien merece una miniserie de Netflix en varios capítulos. Lo que se antojaba como la secuela más esperada, se convirtió en algo desesperante que hizo que toda una generación creyese que el juego jamás saldría al mercado.
La historia de Duke Nukem Forever
Si algo nos alucinó de Duke Nukem 3D cuando salió en 1996, es que la acción en primera persona podía llevarse a entornos urbanos. Estábamos muy acostumbrados a los escenarios de otros planetas de Doom, pero Duke Nukem 3D trasladó esa acción a la Tierra en muchas de sus pantallas. Era genial poder machacar aliens por una ciudad y batirnos el cobre con el jefe final en un estado de futbol americano.
El éxito de Duke Nukem 3D fue abrumador 3D Realms se convirtió en un estudio de fama mundial y no tardó en anunciarse su secuela. Es normal, los videojuegos son como las películas y, si algo funciona, sería de tontos no seguir explotándolo como negocio. Y por ese motivo se planteó la secuela, denominada Duke Nukem Forever.
Un desarrollo casi eterno
El anuncio de su desarrollo comenzó en 1996. Duke Nukem Forever prometía mejorar la secuela y aprovechar los últimos avances del mercado en materia gráfica. Pero su desarrollo fue una auténtica tortura Hubo varios cambios de motor gráfico, ya que empezó con Quake II, pasó a Unreal Engine y otros. Eso provocó infinidad de retrasos, promesas incumplidas y apariciones en ferias, donde se llevó varios premios “vaporware” por ser un juego eternamente prometido pero nunca lanzado.
A finales de los años noventa y principios de los 2000, el juego ya era conocido por sus retrasos constantes. Teniendo en cuenta que su desarrollo empezó en el año 1996 y se lanzó en 2011, estuvo más de 14 años en el aire. Tuvo el honor de ganar un récord Guinness del videojuego con el desarrollo más largo.
Y Duke Nukem Forever salió… en 2011
Hubo que esperar mucho, pero tras la toma de las riendas del proyecto por parte de Gearbox Software, el juego salió al mercado el 10 de junio de 2011 para PC, PS3 y Xbox 360. El “hype” todavía estaba ahí, pero había toda una generación de adolescentes que ya no lo eran, y que no cogieron el juego con tanto entusiasmo como lo hubiesen hecho muchos años antes.
Lo peor de todo es que Duke Nukem Forever recibió críticas mayormente negativas. Se criticaron sus gráficos desfasados, humor anticuado, mecánicas simplistas y falta de pulido. Mantiene mucha de la esencia que caracterizaba a Duke Nukem, pero no contaba con tanto carisma como su secuela. Quizá eso hubiese ocurrido igualmente si hubiese salido al mercado en tiempo y forma, pero es algo que nunca sabremos.
Aun así, es un juego muy divertido, que puede disfrutarse mucho y que tiene bastante dinamismo en sus diferentes misiones. Los monstruos míticos están presentes, pero en formato más grande y con mucho mayor detalle. No deja de ser una especie de homenaje a Duke Nukem 3D, por lo que hoy en día puede resultar una rareza que puede merecer la pena jugar por los más veteranos del lugar.
