La obtención de energía nuclear es un proceso bastante complicado en el que se tiene en cuenta una serie de cálculos muy precisos para obtener energía a gran escala. El problema que muchos ven con este tipo de energía es que para obtenerla es necesario el uso de materiales radiactivos como es el caso del uranio, el cual puede tener otros usos menos dignos. De hecho, para la fabricación de esas armas se necesitan un tipo de uranio concreto y por eso todo depende de la utilización de las conocidas como centrifugadoras de uranio para obtenerlo.
Como sabrás los materiales radiactivos son altamente peligrosos para la vida humana no solamente cuando hablamos del mundo bélico, sino también al encontrarse en la naturaleza donde también pueden causar graves estragos.
Una máquina para obtener Uranio enriquecido
Como te comentábamos antes, el uranio es uno de los materiales más utilizados para la obtención de energía nuclear. Su presencia en las centrales es clave para que las turbinas de gran tamaño puedan generar esa energía tan preciada a gran escala, pero el problema de estas plantas es la obtención de este material.
Pero sé que añadirle un problema mayor y es que el uranio que se utiliza no se puede utilizar así como así, ya que hay diferentes tipos y no todos sirven para realizar el proceso de fusión. Concretamente, el que se encuentra en la naturaleza es reconocido como uranio 238 y el que se requiere en los centros nucleares es el conocido Uranio 235, siendo este último el que representa un 0,7% del uranio que se encuentra en la naturaleza.
Como te puedes imaginar si se quiere producir energía atómica es necesario aumentar los niveles de atención del uranio 235 de alguna manera y es aquí donde entran al juego y las centrifugadoras de uranio. Estos aparatos hacen que mediante un proceso mecánico se separe cada tipo de uranio para obtener el que quieren las centrales nucleares.
A modo sencillo el proceso va por los siguientes pasos:
- El uranio natural se introduce en la centrifugadora para convertirlo en un gas conocido como hexafluoruro de uranio
- Este gas entra en la centrifugadora que gira a alta velocidad
- Durante el proceso la fuerza centrífuga separa el uranio 238 del uranio 235
- El uranio más ligero (U235) se queda en la parte central del aparato y se recolecta en forma de gas
- Así se obtiene uranio enriquecido que más tarde es utilizado para generar electricidad
Para que se utiliza el uranio enriquecido
Como puedes ver las centrifugadoras de uranio son una pieza clave para la obtención de la materia prima que más tarde formará parte de la atención de energía y las centrales nucleares. Sin embargo es importante tener en consideración que además de ser un material escaso tiene varios usos además del que ya te hemos comentado que recalcaremos más adelante.
Uso energético
Como te hemos comentado antes el 1 2 35 es empleado en los procesos de los reactores nucleares con los que se consigue grandes cantidades de energía durante un largo periodo de tiempo. Conforme se usa este material se va empobreciendo poco a poco el cual debe ser desechado correctamente en espacios habilitados para ello.
Utilización médica
Probablemente, hayas escuchado en alguna ocasión el término medicina nuclear, el cual se aplica especialmente a procesos donde la medicina requiere de un tratamiento mucho más fuerte que el de la medicina convencional.
Es importante que sepas que aunque se llame de esta manera, la utilización de uranio enriquecido es ínfima y no tiene una repercusión en el cuerpo de los usuarios, más allá de esas zonas en las que se requiere su uso, especialmente en tratamientos oncológicos.
Armas nucleares
Por desgracia, las centrifugadoras de uranio también forman parte importante de los programas de armamento nuclear. Gracias a su alta potencia son capaces de ofrecer a los cuerpos de investigación el material que necesitan para su programa armamentístico nuclear desempleado para fines defensivos o con gran capacidad destructiva en el peor de los casos.
Como puedes ver las centrifugadoras de uranio son una parte de capital en la creación de uno de los materiales indispensables para los procesos de fisión que entran al juego para mal a la hora de lanzar una bomba nuclear, como para bien cuando se trata de generar energía limpia a grandes volúmenes.
