El problema de los programas antiguos es la falta de compatibilidad con un sistema operativo de hoy. Pasa mucho y es una pena. Por mucho que nos gustaría recordar un juego o un programa de hace años, muchas veces no podemos instalarlo. Ocurre con Windows 11 y ha ocurrido con Windows 10, que se adaptan a los tiempos y van dejando atrás las versiones más antiguas de software de todo tipo.
Pero siempre hay desarrolladores dispuestos a traernos un trocito de historia a pleno 2026. El ejemplo lo tenemos en Word, un programa imprescindible para millones de personas que trabajan con texto. Hoy, cuando abrimos Microsoft Word, nos encontramos con una aplicación enorme, pero no siempre fue así.
El primer Word para Windows
Word for Windows 1.1a apareció en 1990, como actualización del primer Word diseñado para el entorno gráfico de Windows. Era la época de Windows 3.0, los disquetes y las pantallas con pocos colores. Microsoft Word todavía no era el gigante que conocemos hoy, pero ya empezaba a competir con WordPerfect.
El desarrollador Justin Marshall ha adaptado Word for Windows 1.1a para que pueda ejecutarse en sistemas Windows modernos de 64 bits. Lo llamativo no es solo que vuelva a funcionar. Lo hace sin emulador, máquina virtual o recreación desde cero. El port utiliza el código fuente original y conserva la interfaz, los recursos y gran parte de la lógica del Word de aquella época.
La versión 1.1a tiene valor histórico porque ofrecía soporte específico para Windows 3.0. Su aspecto es extremadamente sencillo visto desde 2026, pero en la época fue toda una revolución. Microsoft cedió el código fuente de Word for Windows 1.1a al Computer History Museum en 2014. El archivo contiene más de mil ficheros de código en C, ensamblador, herramientas, scripts y recursos gráficos.
Funcionando en un equipo de 2026.
Como hemos mencionado, hacer que un programa de 1990 funcione en un PC no es tan sencillo. Word 1.1a se diseñó para una arquitectura de 16 bits, con una forma de gestionar la memoria y comunicarse con Windows que ya no existe en los sistemas x64.
Los equipos actuales usan arquitecturas de 64 bits y las versiones modernas de Windows no ejecutan aplicaciones Win16 de forma nativa. Hasta ahora, usar ese Word requería una máquina virtual, una instalación antigua de Windows o un emulador. Aquí no hablamos de una versión moderna de Word con aspecto retro ni una emulación; es una modificación directa del programa original para que pueda hablar el idioma de los ordenadores actuales.
¿Cómo se puede probar?
No es una tarea sencilla para todos los usuarios. El repositorio ofrece código e instrucciones para compilarlo, no un instalador listo para usar. Para crear el ejecutable hacen falta Windows de 64 bits, Visual Studio 2022 con herramientas de C++, un SDK de Windows, CMake 3.25 o superior y PowerShell. Además, las restricciones de licencia impiden distribuir copias compiladas libremente.
Word for Windows 1.1a nunca va a poder desbancar a Word moderno, pero es muy curioso poder asomarnos a esa ventana al pasado y ver cómo era trabajar con un PC de la época, con las enormes limitaciones que nos encontraríamos hoy en nuestras tareas diarias. Si quieres trastear con ello, puedes echar un vistazo al hilo que el usuario jmarshall23 tiene creado en GitHub.
