Una de las dudas más grandes que tiene el ser humano sobre el universo es cuánto es de viejo. La respuesta podría ser miles de millones de años pero es cierto que calcularlo de esa manera es algo vago. Para eso están todos los científicos y astrónomos detrás de proyectos de investigación espacial que utilizan el telescopio James Webb con el fin de avanzar en sus proyectos.
Uno de los más ambiciosos tiene que ver con este que te estamos contando y parece que el telescopio ha dado con una de las supernovas más antiguas que hay en todo el espacio y que podría arrojar luz para solucionar esta incógnita.
La luz más antigua jamás captada en el universo
La luz es un elemento de medición perfecto para las distancias en el universo. Se dice que lo que nosotros vemos de la superficie de otros planetas lejanos tiene que ver con la luz que se refleja de ellos y que viaja por el espacio en todas direcciones hasta que lo capta un dispositivo como es un telescopio. Por eso también es interesante saber que es posible saber la edad de un planeta.
Pero esto no es algo exclusivo de los planetas, ya que las estrellas tienen esta característica también. De hecho es lo que ha sido posible determinar la edad de una de las supernovas más antiguas jamás vistas. Y lo mejor de todo es que está muy cerca (relativamente) de lo que es el Big Bang. Estamos hablando una estrella de hace 13 mil millones de años, o sólo 730 millones de años después del evento que hizo que universo se llenara de estrellas y planetas. Según los análisis, todo apunta a que esta supernova acompañada de un potente estallido de rayos gamma (GRB), que significó la destrucción de una estrella masiva y posiblemente el nacimiento de un agujero negro de masa estelar.
Una concatenación de señales
El telescopio James Webb es uno de los más avanzados del mundo y sus capacidades son la vanguardia de lo que se puede ver en el universo. Sin embargo, en un evento tan importante no solo tenemos en cuenta lo que capta este telescopio, sino que una llegada de rayos gamma de semejante magnitud se percibe hasta en la Tierra desde varios puntos de vista.
Y es que decimos esto porque tal y como cuenta la revista Space otros observatorios detectaron esta explosión de rayos gamma. Empezando por el el satélite franco-chino SVOM y seguidor por el el Observatorio Neil Gehrels Swift que se encargó del análisis con rayos X y que posteriormente recibió nada menos que nuestro Telescopio Óptico Nórdico ubicado en La Palma y más adelante el Very Large Telescope de Chile que fueron los que dictaminaron que el evento ocurrió hace 13.000 millones de años.
