Vivimos en un mundo exquisitamente dependiente de la tecnología, tal y como en alguna ocasión refirió el famoso astrónomo Carl Sagan. Pero si lo pensamos, somos unos novatos en el manejo de la tecnología. La radio se inventó hace solo 130 años y llevamos conectados a Internet desde hace unos 40.
Hoy creemos que contamos con tecnología muy avanzada, y en cierta medida es así. Cuando miramos al pasado, lo hacemos creyendo que antes no se contaba con tecnología tan avanzada. Pero sorprende saber que la tecnología existía, aunque quizá las aplicaciones para esa tecnología eran las que no estaban creadas. Hoy vamos a repasar esa tecnología que usamos hoy y que ya estaba inventada en los años 60. ¡Te vas a sorprender!
Tecnología de hoy que ya estaba en los 60
En los años 60, Pelé maravillaba al mundo con su fútbol, John F. Kennedy ocupaba la Casa Blanca y el cine estrenaba clásicos como Psicosis o Lawrence de Arabia. Cuando pensamos en tecnología de los años 60, lo normal es imaginar ordenadores enormes, televisores con antena, coches gigantes y aparatos que hoy nos parecen casi prehistóricos. Pero aquella década fue mucho más avanzada de lo que parece cuando la miramos desde 2026.
Los drones ya volaban
Hoy vemos drones en conciertos, bodas, carreras, vídeos de YouTube y hasta en parques. Se han convertido en un gadget habitual, sobre todo porque ya hay modelos pequeños, fáciles de manejar y con cámaras capaces de grabar a gran calidad.
Pero el origen de esta idea está bastante lejos de ese uso recreativo. En los años 60, Estados Unidos utilizó aviones no tripulados como el Ryan Firebee para misiones de vigilancia durante la guerra de Vietnam. Eran aparatos enormes, propulsados por motores a reacción y lanzados desde otros aviones, nada que ver con el típico dron que podemos comprar hoy, pero la base era la misma.
Hablamos de un vehículo aéreo sin piloto a bordo, controlado a distancia y capaz de recoger información desde el aire. La tecnología ha cambiado por completo, pero el concepto que hoy usamos para grabar una playa o vigilar una finca ya existía hace más de seis décadas.
La fotografía instantánea
Hacer una foto hoy es casi automático. Sacamos el móvil, pulsamos un botón y en segundos podemos verla, editarla, enviarla o subirla a cualquier red social. Pero durante los años 60, hacer una fotografía era bastante más lento. Había que cargar un carrete, terminarlo, llevarlo a revelar y esperar varios días para descubrir si la foto había salido bien.
La Polaroid cambió las reglas. En 1965 llegó la Polaroid Model 20 Swinger, una cámara que permitía tener una fotografía revelada en pocos minutos. Costaba 19,95 dólares y acabó convirtiéndose en uno de los modelos más populares de su tiempo. No tenía filtros, ni HDR, ni inteligencia artificial, pero sí resolvía algo que ahora damos por hecho, como es hacer una foto y poder verla al momento.
Las pantallas táctiles
Puede parecer que las pantallas táctiles aparecieron con los primeros smartphones de mediados de la década de 2000. Desde entonces están en móviles, tablets, cajeros, coches, electrodomésticos, máquinas de autocobro y casi cualquier dispositivo moderno.
Pero la idea venía de mucho antes. En 1969, el ingeniero británico E. A. Johnson patentó un sistema de pantalla táctil pensado para ayudar a los controladores aéreos a interactuar con las pantallas de radar. El sistema era capaz de detectar la posición de un dedo mediante cambios en un campo eléctrico sobre la superficie de la pantalla.
El GPS comenzó como una herramienta militar
Hoy usamos el GPS sin pensar demasiado en ello. Abrimos Google Maps, buscamos una dirección y el móvil nos dice por dónde ir, cuánto tardaremos y si hay tráfico. También está en relojes, coches, aplicaciones deportivas y servicios de reparto.
La realidad es que la navegación por satélite nació como una tecnología militar. En 1960, la Marina de Estados Unidos lanzó Transit 1B, el primer satélite de una red diseñada para ofrecer datos de posicionamiento en la Tierra. El sistema se desarrolló para ayudar, entre otras cosas, a los submarinos con misiles balísticos.
Las consolas ya estaban tomando forma
Los videojuegos se asocian generalmente a los años 70 y 80, a las máquinas arcade, Atari, Nintendo y las primeras consolas que entraron en casa. Pero la semilla se plantó en 1966 gracias a Ralph Baer. Baer desarrolló un prototipo conocido como Brown Box, una caja de madera conectada a una televisión que incluía dos mandos y permitía jugar a versiones muy simples de ping-pong, damas y algunos deportes.
Un poco después, Magnavox transformó esa idea en la Magnavox Odyssey, lanzada en 1972. Ralph Baer acabó siendo conocido como el padre de los videojuegos domésticos, y no es difícil entender por qué.
