Es una de las mentes más desconocidas del actual entramado de Start Ups que gobierna el mundo, pero no por ello es menos importante. A día de hoy, se considera a Sandy Lerner como una de las figuras más influyentes en la historia de la tecnología y la conectividad global, en parte gracias a su papel en la fundación de Cisco Systems.
Cisco Systems, conocida por los principales expertos en informática como Cisco, es una multinacional estadounidense afincada, como muchas otras grandes compañías tecnológicas, en California. Está especializada en diseñar, desarrollar y vender equipos de telecomunicaciones y redes, pero para el gran público es conocida principalmente por sus routers y switches, de gran calidad y fiabilidad, sobre todo a nivel industrial.
Pero, volviendo al papel de Sandy Lerner, su contribución ha sido fundamental para transformar la manera en que el mundo se comunica y comparte información, ideando quipos que han revolucionado la industria tecnológica.
Los primeros años de Lerner
Sandy Lerner nació el 13 de noviembre de 1955 en California, Estados Unidos. Se graduó en Ciencias Políticas en la Universidad Estatal de California, Chico, y más tarde obtuvo una maestría en Economía y Ciencias de la Computación en la Universidad de Stanford. Fue en Stanford donde conoció a Leonard Bosack, con quien compartiría tanto su vida personal como profesional.
En 1984, Lerner y Bosack, ambos empleados de la Universidad de Stanford, fundaron Cisco Systems. La idea inicial surgió como otras muchas, en el ámbito universitario. Pero, a diferencia de Zuckerberg y otras grandes mentes de la era moderna, aquí no había que conectar personas, sino equipos.
Concretamente Cisco nació de la necesidad de conectar distintas redes de dentro de la universidad donde estudiaban, ya que, aunque a día de hoy lo veamos tan sencillo, en aquella época, la comunicación entre diferentes redes era extremadamente limitada y complicada. Lerner y Bosack desarrollaron un router especial, para aquel entonces, que ayudaba a la interconexión de diversas redes, sentando las bases para lo que más tarde se conocería como Internet.
La invención del router multi-protocolo
El primer gran producto de Cisco fue lo que algunos denominan como enrutador multi-protocolo o, más entendible, como router multiprotocolo, un equipo que anticipaba los routers que hoy todos tenemos conectados a la red doméstica y que, hace años, cambió radicalmente el panorama de la conectividad.
Antes de este invento, las redes eran sistemas aislados que no podían comunicarse entre sí de manera eficiente. El router desarrollado por Sandy Lerner en Cisco permitía la transferencia de datos entre diferentes redes, lo que facilitaba la comunicación y el intercambio de información permitiendo dar lugar a lo que hoy todos conocemos como Internet.
Gracias a este dispositivo, Cisco rápidamente se convirtió en un líder en la industria de la tecnología de redes. La compañía salió a bolsa en 1990, y su crecimiento fue tal que, además de lanzar al mercado un sinfín de productos y tecnologías enfocadas en la productividad, también adquirió numerosas empresas para expandir su portafolio y capacidad de innovación.
Cisco como principal productor de tecnología
La influencia de Cisco en la tecnología moderna no puede subestimarse. Los productos de la compañía, que van desde routers y switches hasta soluciones de seguridad y colaboración, han sido fundamentales para el desarrollo de infraestructuras de redes a nivel mundial.
Con la llegada de la era más actual la compañía ha desarrollado soluciones avanzadas en áreas como la ciberseguridad, el Internet de las Cosas y la computación en la nube, pero ya sin estar bajo el mandato de Lerner y Bosack.
La razón la encontramos hace más de 30 años, cuando en 1990, la pareja vendió Cisco a una firma de capital de riesgo por 227 millones de dólares. Tras la venta, Lerner se retiró de su función operativa en Cisco, pero permaneció en la junta directiva hasta 1994.
No tardaría demasiado en fundar otra empresa, eso sí, radicalmente diferente a la que dieron vida años atrás. Hablamos de Urban Decay, una marca de cosméticos fundada 2 años después de que Lerner abandonara la junta directiva de Cisco que desafió los estándares tradicionales de la industria de belleza y gano una gran popularidad por su amplia gama de colores poco convencionales,
Además, ha trabajado en proyectos de preservación histórica y sostenibilidad agrícola, se ha interesado por el bienestar animal e incluso ha dedicado parte de su vida a crear una inmensa biblioteca en clave feminista, mostrando su versatilidad y compromiso con el impacto en diversas áreas, no solo la tecnológica.
