Llevamos mucho tiempo viendo como molinos y placas se apoderan de nuestros campos, para bien o para mal. Ya no hablamos de tecnologías futuristas, sino de soluciones que alimentan redes eléctricas completas y que han resistido crisis económicas, tensiones geopoliticas y que también nos han dado algún que otro quebradero de cabeza en forma de apagón general.
Ahora bien, cuando hablamos de energía renovable, hay que distinguir muy bien lo que hace cada sistema y, sobre todo, las ventajas e inconvenientes de la energía solar o eólica.
Pros y contras de la energía eólica
La energía eólica es, sobre el papel, la más eficiente. Una turbina bien diseñada puede aprovechar gran parte de la energía del viento, y esa capacidad explica por qué domina en grandes parques instalados en llanuras, zonas costeras o incluso plataformas marítimas.
Su rendimiento, cuando las condiciones acompañan, es difícil de superar y aporta estabilidad al sistema eléctrico nacional. Pero esa fortaleza técnica no se traslada de manera automática al entorno doméstico.
Ahora, montar una turbina en una vivienda o negocio pequeño no es tan sencillo. Para empezar, se necesita espacio físico y altura suficiente para que el aerogenerador pueda capturar corrientes de aire constantes.
En zonas urbanas, eso directamente no es viable, y en muchos entornos rurales tampoco se dan las condiciones adecuadas. Además, el viento no sopla igual en todas las estaciones ni todos los días, lo que dificulta prever la producción. A esto hay que sumar el mantenimiento, muy caro, las revisiones más frecuentes y, sobre todo, el ruido, un punto que a menudo se pasa por alto hasta que la turbina empieza a funcionar cerca de una vivienda.
Pros y contras de la energía solar
En el extremo opuesto está la energía solar, que ha seguido un camino muy distinto.
No presume de ser la que más energía convierte sobre el papel, pero sí ha demostrado ser la más práctica para hogares y pequeñas empresas. Instalar paneles solares en un tejado no exige obra pesada ni permisos complejos en la mayoría de casos, y ahora mismo cuesta ver una casa que no los tenga instalados, ya sea para calentar el agua o para nutrir de electricidad al hogar.
Además, lo habitual es que funcionen durante décadas sin problemas relevantes ya que el mantenimiento es mínimo y, si se realiza una buena instalación, se puede cubrir una parte considerable del consumo anual. Por eso cada vez es más común combinar paneles con baterías domésticas y así almacenar energía para consumirla en horas sin sol o durante picos de demanda.
¿Entonces, cuál es mejor?
Todo esto no significa que la eólica carezca de utilidad fuera de los grandes parques. Hay escenarios concretos donde puede ser una opción: fincas con terreno amplio, ubicaciones rurales expuestas a vientos constantes y usuarios dispuestos a asumir el mantenimiento.
Lo que pasa es que en un país como el nuestro, la energía solar encaja como un guante al poder aplicarse tanto a viviendas unifamiliares, como edificios, naves, grandes extensiones de terreno y, prácticamente cualquier espacio con un tejado bien orientado.
Y lo hace con un equilibrio entre coste, simplicidad y rendimiento que la convierte, a día de hoy, en la opción lógica para generar energía.
