Una de las cosas más importantes para los seres humanos durante su historia ha tenido que ver directamente con la forma en la que se conservan los alimentos. Tener un espacio para ello ha sido siempre una prioridad, precisamente para evitar que esto se deterioren con más facilidad y gracias a la electricidad se ha podido mejorar este sistema con el fin de prolongar el mantenimiento de un alimento durante más tiempo.
Esto lo tenemos gracias a una persona de la que vamos a hablar hoy que no es otro que Jacob Perkins, que es considerado el padre de los frigoríficos actuales, aunque realmente hablamos del sistema que se utilizan tanto para enfriar fluidos como crear hielo.
Un mecánico que casi fue orfebre
Para empezar a hablar de Jacob Perkins nos tenemos que ir nada más y nada menos que a 1766 en Newburyport, en Estados Unidos donde en sus primeros años fue a la escuela hasta los doce y después empezó a trabajar como orfebre siendo aprendiz. Abrazó este trabajo haciendo cuentas de oro y fabricando hebillas para zapatos incluso después del fallecimiento de su maestro tres años después de empezar su proceso de aprendizaje.
Sin embargo, una de las cosas que más llama la atención es que su vida más temprana estuvo muy cerca del dinero tanto que con 21 años y trabajó en la fabricación de un troquel para hacer monedas de cobre. Esto le abrió las puertas a que con el paso de los años comprara una tecnología de estereotipos que ayudaba a prevenir las falsificaciones de billetes que circulaban en Estados Unidos tanto que presentó una oferta para el second national Bank de Filadelfia para vender una patente que ayudaba a prevenir este tipo de uso fraudulento del papel moneda. Además, en 1819 decidió viajar a Inglaterra donde recibió una recompensa de 20.000 libras esternilas para ayudar al país a prevenir las falsificaciones con un sistema patentado que ayudó en gran medida a que en el país se produjeran menos fraudes.
Entre medias y teniendo en cuenta la primera Guerra mundial también trabajó en una maquinaria que ayudó a perforar cañones y por si fuera poco un batómetro que no es otra cosa que un alimento que mide la profundidad del mar a través de la presión del agua en función de la presión que está ejerciendo.
Aparatos y medios para producir hielo y enfriar fluidos
Como puedes ver Perkins fue un inventor tanto que se le atribuyen un total de 21 patentes estadounidenses y 19 en Inglaterra y entre todas ellas la que más nos llama la atención en estos momentos es la de un aparato que más de uno puede visitar en mitad de la noche cuando tiene hambre: el refrigerador. Como te puedes imaginar en su época no estábamos hablando dio el dispositivo tan avanzado como los que hay ahora sino de uno que es más sencillo y algo rudimentario.
Curiosamente la primera idea que se tiene de este dispositivo hay que dársela a Oliver Evans otro inventor estadounidense que nunca construyó ese dispositivo que concibió en 1805. 30 años después y le tocó el turno a Perkins quien con el nombre con el que empezamos este epígrafe nombró esta patente.
En sus inicios se trataba de una especie de cámara de aislamiento para conservar bloques de hielo pero en el caso de Perkins hablamos de un sistema que producía ese efecto de frío mediante la condensación de vapor algo que incluso llamó la atención a muchos que consideraban este trabajo de una locura y para otros un problema para su negocio.
Con el paso de los años veamos conocido el final de esta historia ya que a día de hoy no es extraño conocer a alguien que no tenga en su habitación una pequeña nevera o incluso una grande en su cocina que tenga capacidad de congelar alimentos en alguna de sus compartimentos. Todos hace con un motor de compresión una tecnología que ha mejorado con el paso de los años y que si no hubiera sido por Perkins hubiéramos tenido a día de hoy que seguir comprando bloques de hielo para enfriar nuestros alimentos si es que creamos disponer de ellos más adelante
